Lancia Delta е автомобил, който се превръща от елегантен хечбек в най-успешната рали машина, създавана някога. Представена през 1979 г. и проектирана от легендарния дизайнер Джорджето Джуджаро, първата Delta бързо става автомобилен хит и печели титлата „Кола на годината“ през 1980 г. Макар да наследява окачването и платформата на Lancia Beta, именно спортната слава на Lancia Fulvia вдъхновява бъдещия рали успех на модела.
Началото: от скромен хечбек към отказ от компромиси
Първите версии разчитат на 1300 и 1500 кубикови двигатели, но през 1983 г. всичко се променя. Delta получава 1.6-литровия двигател на Аурелио Лампреди и мощната версия Delta Turbo с 130 к.с. – първата носеща емблематичното означение HF, използвано за върховите спортни модели на Lancia.
Пътят към доминация: Delta S4 и края на Group B
В сътрудничество с Abarth, през 1985 г. се появява бруталната Delta S4 – създадена специално за Group B. Тази 200-броечна хомологационна серия няма почти нищо общо със серийната Delta. Огромната мощност и ниското тегло я превръщат в изключително бърза, но и опасна състезателна машина.
След серия трагични инциденти FIA прекратява Group B след 1986 г. и въвежда Group A – категория, изискваща по-близка връзка със серийното производство и по-ниски нива на мощност и скорост.
Раждането на легендата: Delta HF 4WD
Lancia е идеално подготвена за новите правила. Още през 1986 г. започва производството на Lancia Delta HF 4WD, използваща 2.0-литровия турбо двигател от Thema и усъвършенствана версия на 4×4 системата от Prisma. Резултатът е кола с изключителен баланс, сцепление и здравина.
Премиерата е триумфална: Delta HF 4WD печели Рали Монте Карло 1987, поставяйки началото на безпрецедентна доминация.
Шест последователни световни титли (1987–1992) – ненадминат рекорд
Между 1987 и 1992 г. Lancia Delta HF и нейните еволюции печелят:
6 конструкторски титли във WRC
4 титли при пилотите
46 победи в ралита от Световния шампионат
десетки успехи в Европейския рали шампионат и Group N
Нито един друг модел в историята на ралитата не е успявал да доминира толкова дълго.
Еволюциите, които написаха история
Lancia Delta HF Integrale (1988)
разширени калници
по-големи въздухозаборници
нова 6-степенна трансмисия
подсилено окачване
Тази версия носи на Lancia първи победи в тежки ралита като „Сафари“, където надеждността е ключът към успеха.
Lancia Delta HF Integrale 16V (1989)
16-клапанова глава
изпъкнал „hump“ капак
мощност около 295 к.с. в рали спецификация
първите версии с електронни системи и телеметрия
С нея Lancia записва емблематични победи като четворното класиране (1–2–3–4) в Рали Португалия 1990.
Lancia Delta HF Integrale 16V Evoluzione (1991)
Последната и най-развита версия, с:
още по-широки калници
редизайн за по-добра аеродинамика
нови ограничения (фланци) за турбото по FIA
Въпреки рестрикциите Evoluzione остава конкурентна и доминира WRC до 1992 г.
Краят на една епоха и раждането на мит
Успехите на Delta HF удължават живота на модела до 1994 г. – нещо изключително за автомобил, представен през 1979 г. Подобно на Fulvia Coupé, чиито победи удължават производството ѝ, и Delta се превръща в легенда благодарение на успехите си на рали сцената.
С общо 46 световни победи и шест последователни титли Lancia Delta HF остава най-успешният рали автомобил в историята, както по резултати, така и по влияние върху феновете и автомобилната култура.
